健康診断や高槻市の大腸がん検診で「便潜血陽性」「要精密検査」と記された結果を受け取ると、多くの方がまず大腸がんを思い浮かべます。
先にお伝えします。便潜血陽性は、大腸がんと診断されたという意味ではありません。痔からの出血でも陽性になりますし、精密検査を受けた方のうち実際に大腸がんが見つかるのは数％です。
ただし「数％ではなかった」と確認できるのは、精密検査を受けた後だけです。この記事では、陽性になる原因、がんが見つかる確率、そして再検査ではなく大腸カメラをおすすめする理由を、消化器内科医の立場から順に説明します。結果票を手にしたまま迷っている方は、受診の判断材料にしてください。
便潜血陽性とは｜まず知っておきたいこと
便潜血検査（2日法）でわかること
便潜血検査は、便に目では見えない血液が混じっていないかを調べる検査です。大腸にポリープやがんがあると、便が通過するときに表面がこすれてわずかに出血します。その血液を検出するのが、この検査の目的です。
2日分の便を採るのには理由があります。病変からの出血は毎日続くとは限らず、1回だけの採便では血液が混じっていないタイミングに当たってしまうことがあるためです。また現在使われている免疫法はヒトのヘモグロビンにだけ反応するため、検査前の食事制限は必要ありません。
一方で、この検査でわかるのは「大腸のどこかから出血した可能性がある」ところまでです。出血した場所も、その原因も、便潜血検査だけでは特定できません。原因を確かめる検査が、次の段階として必要になります。
1回だけ陽性でも精密検査が必要な理由
2日のうち1日だけ陽性だった場合、「たまたまでは」「痔の血だろう」と考えてしまう方は少なくありません。しかし前述のとおり、病変からの出血は断続的です。2回のうち1回しか陽性にならなかったことは、出血量が少ないことや、がんではないことの証明にはなりません。
そのため国の大腸がん検診でも、2日のうち1回でも陽性であれば「要精密検査」と判定されます。1回だけの陽性も、2回とも陽性の場合と同じ扱いになるとお考えください。
便潜血陽性で考えられる原因
痔（いぼ痔・切れ痔）
実際に最も多い原因は痔です。いぼ痔や切れ痔があると、排便のたびに出血し、検査で陽性となります。
注意していただきたいのは、「自分は痔があるから、この陽性は痔のせいだ」という自己判断です。痔と大腸ポリープ、痔と大腸がんは同時に存在しえます。痔の診断を受けている方こそ、出血の原因が本当に痔だけなのかを一度確認しておく価値があります。
大腸ポリープ
大腸の粘膜にできる隆起で、その多くは腺腫と呼ばれる良性の腫瘍です。ある程度の大きさになると便がこすれて出血し、便潜血陽性の原因となります。
腺腫は年月をかけてがんに変化することがあり、見つかった段階で切除しておけば、将来の大腸がんそのものを防げます。便潜血をきっかけに切除まで進められることは、検診の大きな利点です。
大腸がん
早期の大腸がんは自覚症状がほとんどありません。痛みもなく、便の変化も感じないまま進行することがあり、症状が出てから見つかった時点では進行していることも少なくありません。
だからこそ、症状のない段階で拾い上げる検診と、その後の精密検査に意味があります。
大腸憩室出血
大腸の壁の一部が外側に袋状に飛び出したものを憩室といい、この部分の血管が破れて出血することがあります。痛みを伴わず、突然まとまった血便が出るのが特徴です。
潰瘍性大腸炎などの炎症性腸疾患
大腸の粘膜に慢性的な炎症が起こる病気で、粘液の混じった血便、下痢、腹痛を繰り返します。比較的若い年代でも発症し、便潜血陽性が受診のきっかけになることがあります。
便潜血陽性で大腸がんが見つかる確率
陽性者のうち大腸がん・ポリープが見つかる割合
大腸がん検診を受けた方のうち、便潜血陽性となるのはおよそ5〜7％です。そして陽性となって精密検査（大腸カメラ）を受けた方のうち、大腸がんが見つかるのは数％程度とされています。
見逃せないのは、がん以外に見つかるものの多さです。大腸ポリープ（腺腫）は、報告によって幅はあるものの3〜4割の方に見つかります。つまり「がんではありませんでした」で終わる方の中にも、将来がんになりうる病変を持っていて、その場で切除できる方が相当数いるということです。
精密検査の意味は、がんを見つけることだけではありません。がんになる前の芽を取り除けることが、大腸カメラのもうひとつの価値です。
精密検査を受けない方が多いという現状
便潜血陽性と判定された方のうち、実際に精密検査まで進むのは7割前後にとどまります。裏を返せば、3割近い方が結果の紙を受け取ったまま何もしていないことになります。
理由としてよく挙がるのは、「痔だと思った」「症状がないから大丈夫」「大腸カメラがつらそう」の3つです。いずれも自然な感覚ですが、この3割の中に、早期に見つけられたはずのがんが含まれてしまいます。
便潜血検査は自治体の助成（支援）も利用できる
高槻市では、40歳以上の市民を対象に大腸がん検診（便潜血2日法）を年度に1回、無料で実施しています。市内の医療機関での個別検診と、保健センターでの集団検診のどちらかを選べ、いずれも予約が必要です。
なお、無料の対象は検診そのものです。陽性となった後の精密検査（大腸カメラ）は保険診療となり、自己負担が生じます。
「再検査で陰性」「何もなかった」と言われた方へ
便潜血は陰性でも病変を見逃すことがある
ふるい分けの手段として優れた検査ですが、万能ではありません。国立がん研究センターのデータでは、粘膜にとどまる早期の大腸がんで陽性となるのは半数程度、10mm以下の良性ポリープでは1割程度にとどまります。
陰性という結果が示しているのは、その2日間に検出できる量の血液が便に混じらなかった、という事実までです。大腸に病変がないと確認できたわけではありません。
便の再検査ではなく大腸カメラをすすめる理由
一度陽性が出た後にもう一度採便して陰性だったとしても、出血の原因そのものが消えたわけではありません。たまたま出血していない日に採便した可能性が残ります。
そのため自治体のがん検診の案内でも、便潜血検査を再度受けることは精密検査の代わりにならないと明記されています。陽性をきっかけに確かめるべきなのは「もう一度血が出るかどうか」ではなく、「大腸の中がどうなっているか」です。
便潜血陽性は何科へ？いつまでに受ければよい？
消化器内科（内視鏡専門）を選ぶ理由
受診先は消化器内科です。便潜血陽性の精密検査は大腸カメラ（大腸内視鏡検査）であり、内視鏡を日常的に行っている医療機関であれば、検査、その場でのポリープ切除、組織の病理検査までを一連の流れで進められます。
紹介を経ずに検査まで到達できる分、結果がわかるまでの時間も短くなります。
受診時期の目安と放置するリスク
目安は、結果を受け取ってから1〜2か月以内です。大腸がんは進行がゆるやかな例が多い一方、1年放置すれば病期が進む例もあります。「年末が落ち着いたら」と先送りするうちに1年が過ぎてしまうのが、最も避けたい経過です。
次に当てはまる方は、できるだけ早めにご相談ください。
● 目に見える血便が出たことがある
● 便が以前より細くなった
● 便秘と下痢を繰り返すようになった
● 健診で貧血を指摘された
● 体重が意図せず減っている
● 血縁者に大腸がんやポリープの方がいる
精密検査（大腸カメラ）の流れ
予約から検査当日までの流れ・前処置
まず診察でこれまでの経過と服薬内容を確認し、検査日を決めます。前日は消化のよい食事にしていただき、当日は腸の中をきれいにする下剤を2時間ほどかけて飲んでから検査に入ります。
検査自体は15〜20分程度です。ポリープが見つかった場合は、その場で切除できることもあります。
検査時間・費用の目安（保険適用）
陽性を受けての大腸カメラは保険診療の対象です。3割負担の場合、観察のみでおよそ5,000〜6,000円、ポリープ切除を行った場合はおよそ20,000〜30,000円が目安となります。
当院の苦痛の少ない大腸カメラ・日帰りポリープ切除
当院では、ご希望に応じて鎮静剤を使用し、うとうとと眠っているあいだに検査を終えられる体制を整えています。検査中の苦痛への不安から受診をためらってきた方にも、選んでいただきやすい方法です。
ポリープが見つかった場合の切除も、日帰りで対応しています。入院や後日の再検査のために何度も足を運ぶ必要はありません。
高槻で便潜血陽性を指摘された方は当院にご相談ください
たかつき駅前船越内科・消化器内視鏡クリニックは、JR高槻駅から徒歩圏内にあり、お仕事帰りや買い物のついでにもお立ち寄りいただけます。健診の結果票をお持ちいただければ、その場で内容を確認し、検査日までのご案内をいたします。
検査のご予約は24時間受付のweb予約から、ご不明な点はお電話でも承ります。
まとめ
便潜血陽性は、大腸がんの診断ではありません。原因として最も多いのは痔であり、精密検査でがんが見つかる方は数％です。
ただし同時に、ポリープという「がんになる前の状態」が3〜4割の方に見つかります。陽性という結果は、まだ症状のない段階で大腸の中を確認できる機会だと考えていただきたいと思います。
再度の便潜血検査は精密検査の代わりになりません。結果を受け取ったら1〜2か月以内を目安に、大腸カメラでの確認をご検討ください。
